LAKE TAHOE: Un paraíso para disfrutar al aire libre

Lake Tahoe es un lago de agua dulce ubicado en la Sierra Nevada, en los estados de California y Nevada, Estados Unidos. Es conocido por sus aguas cristalinas y por sus espectaculares vistas de las montañas circundantes. El lago es un destino popular para actividades al aire libre como esquiar, hacer senderismo, ciclismo, pescar, así como para jugar en los casinos y disfrutar de la gastronomía y el ocio. Lake Tahoe es una de las atracciones turísticas más populares de California y Nevada, y es un destino atractivo para visitar en cualquier época del año. 

Desde centros de ski hasta playas

Claro está que es uno de los destinos preferidos para aquellos que tienen la posibilidad de disfrutar un intercambio cultural allí. Debido a la enorme cantidad de centros de ski que se encuentran en los alrededores del lago (llamado Tahoe Basin) y a lo largo de la sierra nevada, cientos de participantes J1 son empleados para satisfacer la demanda laboral que crece y crece a lo largo de los años como destino turístico por excelencia. Esto es debido a la gran cantidad de nieve, la calidad de los medios de elevación, los servicios que los resorts ofrecen, y a todas las actividades que este inigualable lugar tiene para ofrecer. Incluso es posible disfrutar de un día de playa (rodeado de nieve) en Tahoe, en muchos de los pueblos que se encuentran en sus orillas, como lo son Kings Beach, Tahoe City, Tahoe Vista, Incline Village, South Lake Tahoe.

Cada rincón es sorprendente en este lugar ya que cuenta con prehistóricas bellezas naturales como lo es Emerald Bay, al sur del mismo: una falla geológica en las montañas que te va a dejar sin aliento; también cuenta con rutas escénicas, como lo es la 89 que bordea el “Truckee River”, la cual se puede transitar en bicicleta de punta a punta; playas escondidas, como “Secret Cove”, la cual en primavera con la nieve transformada en líquido y vertida en las aguas heladas y cristalinas de Tahoe, nos permiten disfrutar de templadas a cálidas tardes en reparo del viento, estando rodeado de piedras redondeadas dibujadas por el paso del tiempo.

Dar la vuelta completa al lago en auto toma alrededor de 2 horas. Al Norte del mismo: pueblos tranquilos y tradicionales de Tahoe, al sur: la vida un poco más agitada, con sus casinos y centros comerciales, al este: el pase al desierto de Nevada con playas tranquilas y lugares de esparcimiento, y al oeste: sus enormes cliffs en las orillas, frondosos bosques, y los mejores centros de ski en las altas montañas de Sierra Nevada, como Squaw Valley, Homewood, Alpine Meadows y un poco más al norte Sugar Bowl y Donner Ski Ranch. Estos últimos son los que anteriormente nombramos como las host organizations que alojan cientos de participantes J1 por año. 

A este hermoso lugar se accede por varias vías y lo bueno es que se encuentra a pocas horas de distancia de grandes centros urbanos importantes, razón por la cual el turismo florece en cantidades (a veces desmedidas) tanto en invierno como en verano. 

Cercanía a la capital californiana

Tenemos a tan solo 2 horas la capital de California: Sacramento, al norte del valle homónimo, donde habitan más de medio millón de habitantes y es la fuente principal de turismo de Tahoe, al igual que San Francisco (con otros 800 mil habitantes) por parte de California. Por otra parte y mirando hacia el este, tenemos la gran ciudad de Reno en el estado de Nevada, que se caracteriza por sus casinos, sus outlets, centros comerciales, restaurantes, avenidas anchas, y relativamente poca gente. Pocas veces vas a ver tráfico en Reno, es algo asi como Las vegas olvidada de USA, pero se retroalimenta con la población de la montaña de Tahoe. Que quiero decir con esto: La mayoría de los habitantes de esta última área realizan la mayoría de las compras y comercian con esta ciudad dia a dia: materias primas para la construcción, compra y venta de automotores, real state, casinos, supermercados mayoristas, etc. Todo es más barato en Nevada, y Reno es beneficiada en gran parte por toda la población de California que vive en las montañas ajustada por los precios e impuestos que el estado concede. Es por eso que siempre alentamos a nuestros participantes que se encuentran en el área que visiten reno para hacer sus compras de alimentos mensuales, vestimenta, y demás. 

Siempre hay que guardar mucha precaución al acceder en invierno por cualquiera de las vías que más adelante nombraremos, ya que incluso en las freeways la nieve llega a provocar estragos, llegando al denominado “summit” o cima de la sierra nevada que circunda Lake Tahoe. Las tormentas son muy intensas en los meses de Diciembre, Enero y Febrero gracias a la cercanía de la cordillera con el mar, desde donde ingresan rápidamente frentes de tormentas con altas cargas de humedad, depositando hasta (en situaciones extremas) 1 metro y medio de nieve en las zonas más altas de la cresta de sierra nevada. Solo pueden imaginar los estragos que estos blizzards pueden producir en la población y en los accesos, donde muchas veces la highway I-80 queda totalmente cerrada por días.

Al ingresar por la highway I-80 nos encontraremos con el bello pueblo de Truckee (que podríamos decir es el ingreso más directo a Tahoe si lo hacemos por esta ruta). Truckee es un pueblo de unos 10 mil habitantes que vive pura y exclusivamente del turismo de invierno y verano. Es una gran idea detenerse allí para recorrer sus alrededores y el famoso old-town Truckee, que posee un encanto casi de película en los días anteriores y posteriores a la navidad, gastronomía de alto nivel y una calidez de su gente inigualable, que caracterizan a este pequeño pueblo californiano. 

A modo de conclusión me gustaría remarcar el cuidado que debemos tener como turistas y participantes sobre el medio ambiente en este lugar tan hermoso y particular ya que en los últimos años ha habido un incremento en los niveles de turistas y en consecuencia en los niveles de polución, lo cual no deja nada contentos a los habitantes locales que son muy sensibles a estos cambios y deja una huella negativa en el futuro: No arrojemos basura y por sobre todo respetemos los hábitos y costumbres de las culturas locales! 

Let’s keep Tahoe clean and true!